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Ce topic est consacré a Danica Patrick

Danica Sue Patrick est une pilote automobile américaine née le 25 mars 1982 à Beloit, dans le Wisconsin. Elle est rentrée en 2005 dans l'histoire du sport automobile en devenant la première femme à mener les 500 Miles d'Indianapolis.

Danica Patrick a débuté son parcours sportif en 1992 par le karting. Après plusieurs succès nationaux, elle part en Angleterre en 1998, où elle entame sa carrière automobile proprement dite. Elle se fait remarquer en 2000 en terminant 2e du prestigieux Formula Ford Festival de Brands Hatch.

Danica retourne alors aux États-Unis où l'ancien pilote Bobby Rahal, reconverti en tant que directeur d'écurie, la prend sous son aile. Après avoir disputé le championnat de Barber Dodge Pro Series en 2002, elle passe en 2003 dans le championnat de Formule Atlantic, l'antichambre du Champ Car. Au sein de l'écurie de Bobby Rahal et David Letterman, Danica se met cette année-là en évidence par ses belles prestations en piste, mais également par une série de photos pour un magasine masculin qui contribuent à sa notoriété naissante. Toujours en F.Atlantic en 2004, elle termine troisième du championnat, mais sans la moindre victoire au compteur.

En 2005, la carrière de Danica Patrick passe à la vitesse supérieure lorsqu'elle intègre le championnat IndyCar, toujours pour le compte de l'écurie Rahal-Letterman. Après un début de saison discret, Danica fait parler d'elle dès les premiers essais libres des 500 Miles d'Indianapolis début mai. Comptant parmi les plus rapides en piste, elle devient rapidement l'attraction majeure du public et des médias, y compris des médias généralistes. Elle offre ainsi à son écurie mais également à l'ensemble de la discipline une exposition médiatique inespérée. On parle alors aux États-Unis de Danica-mania. Qualifiée en quatrième place sur la grille (la meilleure performance d'une femme pilote à Indianapolis), Danica ne déçoit pas durant la course, puisque malgré quelques erreurs, elle termine à la quatrième place finale, après avoir réalisé l'exploit de mener l'épreuve (une première historique pour une femme pilote à l'Indy 500) jusqu'à quelques tours de l'arrivée. Au lendemain de l'épreuve, elle est logiquement élue meilleure débutante de l'année (Rookie of the year), et continue de faire la une des publications nationales les plus prestigieuses (notamment Sports Illustrated), eclipsant totalement Dan Wheldon, le vainqueur de l'épreuve. Revers de la notoriété, ses performances sont également critiquées: le pilote Robby Gordon lui reproche ainsi d'être favorisée par le règlement technique de l'IRL dans lequel les voitures sont pesées en l'absence du pilote. Danica bénéficierait donc de l'avantage d'être plus légère que ses principaux concurrents

Le championnat se poursuit de manière brillante pour Danica, qui réalise la pole-position de l'épreuve du Texas au mois de juillet (une autre femme, Sarah Fisher, avait déjà réalisé pareille performance) et multiplie les coups d'éclat, mais sans jamais parvenir à s'imposer. Elle termine finalement le championnat à la 12e place du classement général, ce qui fait d'elle la meilleure débutante de l'année.

En 2006, Danica Patrick pilote toujours pour l'écurie Rahal-Letterman dans le championnat IndyCar, mais faute d'un matériel suffisamment compétitif, ne semble pas en mesure de rééditer pour l'instant ses prestations de l'année 2005 et, ne finissant que dans le top ten d'Indianapolis, n'a pas trop voulu incriminer sa voiture actuelle, se contentant de dire à l'interview qu'elle avait surtout eu beaucoup de chance en 2005.

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Pub sur Danica Patrick

http://www.zippyvideos.com/3362304075432626/030907chi2-bg/*adonfjr

Fin de la course au Chicago Speedway, en 2005

http://www.leftinsmoke.com/index.php?params=media/265/Danica-Patrick-Drives-and-Reviews-_06-Honda-Civic-SI/

Danica sur Speed Chanel

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Sa voiture ( a l'époque c'etait des Panoz G force, maintenant ce sont des Dallara, d'ou les problèmes d'adaptation)

17/07/06 ==> Danica changerait d'équipe

Il semble que Danica Patrick changera de volant la saison prochaine, mais elle n’irait pas en Série NASCAR. Il semble plutôt qu’elle s’enrôlera avec une autre équipe de l’Indy Racing League.

La station de télévision WXIN d’Indianapolis a rapporté que Andretti-Green Racing était très intéressé à Danica dont le contrat avec Rahal-Letterman Racing prendra fin à l’issue de la saison.

WXIN a cité des sources anonymes et ni Andretti-Green ni Rahal-Letterman n’ont commenté.

Le co-propriétaire de Andretti-Green, Michael Andretti, a indiqué la semaine dernière qu’il pourrait être intéressé aux services de Danica elle qui avait envisagé faire le saut en série NASCAR en 2007.

Andretti-Green compte quatre voitures pilotés par Mario Andretti, Tony Kanaan, Dario Franchitti et Bryan Herta. Les contrats des deux derniers viendront à terme à la fin de la saison.

Danica Patrick est au neuvième rang au classement des pilotes de l’IRL et a connu sa meilleure performance de la saison ce week-end à Nashville avec une quatrième place. L’équipe Rahal-Letterman connaît des difficultés cette saison.

21/07/06 ==> Danica Patrick en IRL pour y rester

Malgré les rumeurs voulant qu'elle se dirige vers la série NASCAR à la fin de son contrat avec l'écurie Rahal-Letterman, Danica Patrick va probablement rester en IRL et que les négociations avec une autre équipe de cette série étaient plutôt avancées.

Elle n'a toutefois pas voulu identifier l'équipe en question.

Patrick a indiqué que si elle devait signer un nouveau contrat, l'annonce serait faite par l'équipe. Une telle annonce pourrait suivre bientôt.

La pilote vient de connaître son meilleur résultat de la saison, une quatrième place récoltée à Nashville, dimanche dernier. L'écurie Rahal-Letterman n'a toutefois pas obtenu de bons résultats cette année.

Le père de Patrick, T.J., avait causé une commotion il y a deux semaines lorsqu'il s'est présenté à une course de la Coupe Nextel et raconté que sa fille songeait à faire le saut en NASCAR.

Patrick a toutefois précisé qu'elle ne faisait qu'étudier toutes les options possibles et qu'elle a toujours penché du côté de l'IRL.

Danica Patrick a signé avec Andretti Green Racing mardi, décidant ainsi de demeurer en IRL plutôt que de faire le saut en NASCAR.

Patrick va débuter son association avec sa nouvelle équipe en 2007. Son présent contrat avec Rahal Letterman vient à échéance à la fin de la présente saison. Après avoir affirmé qu’elle envisageait se joindre en NASCAR, Patrick a déclaré la semaine dernière qu’elle souhaitait rester en série Indycar.

« Danica a démontré son grand talent durant ses deux premières saisons en IndyCar » a dit Michael Andretti. « Notre objectif a toujours été de remporter des courses et des championnats. Nous croyons que Danica nous permettra d’atteindre cet objectif. »

Patrick, qui a été choisie recrue de l’année en 2005, devient la troisième pilote sous contrat avec Andretti Green pour 2007. Elle rejoindra Tony Kannan et Marco Andretti au sein de l’équipe. Andretti Green aligne quatre voitures à temps plein dans la série.

Le père de Patrick, T.J., avait causé un certain émoi après avoir rapporté que sa fille étudiait la possibilité de courir en Coupe Nextel la saison prochaine.

Patrick a toutefois rectifié le tir en postulant qu’elle étudiait toutes les options qui s’offraient à elle mais que la série IndyCar demeurait son premier choix.

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La nouvelle voiture de Danica, chez Andretti Green Racing

http://www.prnewswire.com/broadcast/25457/consumer.shtml

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